中國《民用建筑設計通則》（JG37—87）將住宅建筑依層數(shù)劃分為：1～3層為低層；4～6層為多層；7～9層為中高層；10層及以上為高層建筑。公共建筑及綜合性建筑總高度超過28米為高層，但是高度超過28米的單層建筑不算高層建筑。超過100米的民用建筑為超高層。

我國第一幢超過100米的高層建筑是1976年建造的廣州白云賓館，33層，高108米，之后除了1983年建筑成了34層的南京金陵飯店高109米以外，直到1985年才有一幢真正高度意義上的超高層建筑--深圳的國貿(mào)中心大廈，50層，高160米。目前，我們一般仍習慣于將100米以上的高層建筑稱為超高層建筑，但由于防火能力的提高，顯然100米早已不是限制我國高層建筑發(fā)展的高度界限了。

從土地資源的角度來講，城市核心區(qū)域土地資源的有限性也就意味著必須提高容積率來實現(xiàn)土地的集約利用。提高容積率也就意味著在有限的土地資源內(nèi)，其建筑高度將達到區(qū)域內(nèi)的高值。

從當?shù)爻鞘谢蛘慕嵌葋碇v，當?shù)刂詿嶂杂诔邔禹椖?，主要有兩個目的，一個是，通過超高層建造地標性建筑，打造城市新地標，提升城市形象，顯示當?shù)爻鞘薪ㄔO與發(fā)展的政績；二是通過超高層項目，一定程度上也可以吸引一些品牌企業(yè)入駐，進行帶動整個項目或區(qū)域企業(yè)的集聚，對于區(qū)域板塊的城市競爭力提升會起到一定積極作用。

然而，超高層的興建并不完全是一件好事，建的太多有可能會后患無窮。主要表現(xiàn)在三方面：

首先，當前來講，就經(jīng)濟總量與承載能力而言，除了一線城市能夠承載這么大體量的超高層項目之外，大多數(shù)三四線城市甚至部分發(fā)展較好的二線城市沒有太多能力承載超高層項目，超高層建成最終有可能只是建成了超高層鋼筋加水泥的形，而無法運營的好實現(xiàn)超高層真正的城市價值所在。

其次，不少城市規(guī)劃、興建超高層項目，顯示出其在發(fā)展過程中的浮躁，一味追求硬件的“第一”希望通過表面上的城市形象提升吸引企業(yè)入駐，但事實上并不是這樣，城市“軟件”也很重要，政府辦事效率、服務水平、市場開放程度等決定了企業(yè)是否在一個城市留得住，活得好。